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Selon une nouvelle analyse portant sur 18 pays au cours des 50 dernières années, une économie basée sur l’offre alimente les inégalités. Ceux qui en bénéficient sont les super-riches.
Les politiques économiques du président Ronald Reagan, surnommées « Reaganomics », ont été qualifiées d’économie de ruissellement. Sur cette photo, il expose son plan de réduction des impôts dans un discours télévisé en juillet 1981. (Photographies de la Maison Blanche de Reagan, Wikimedia Commons)
L’évangile néolibéral affirme que la réduction des impôts des riches finira par profiter à tous en stimulant la croissance économique et en réduisant le chômage, mais une nouvelle analyse des politiques fiscales de 18 pays au cours des 50 dernières années révèle que les critiques progressistes de la théorie du ruissellement ont toujours eu raison : l’économie de l’offre alimente les inégalités, et les véritables bénéficiaires de l’approche de droite en matière de fiscalité sont les super-riches.
The Economic Consequences of Major Tax Cuts for the Rich (pdf), un document de travail publié ce mois-ci par l’International Inequalities Institute de la London School of Economics et rédigé par David Hope de la LSE et Julian Limberg du King’s College London, examine des données provenant de près de 20 pays de l’OCDE, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, et constate que les cinq dernières décennies ont été caractérisées par « une baisse des impôts sur les riches dans les économies avancées, avec d’importantes réductions d’impôts… particulièrement concentrées à la fin des années 1980. »
Mais, selon Hope et Limberg, la grande majorité des populations de ces pays n’ont pas grand-chose à en tirer, car les bénéfices de la réduction des impôts sur les riches sont concentrés sur une poignée d’individus super-riches – et ne sont pas largement partagés dans la société sous la forme d’une amélioration de la création d’emplois ou de la prospérité, comme le prétendaient les théoriciens du ruissellement.
« Nos recherches montrent que les arguments économiques en faveur du maintien de l’impôt sur les riches à un bas niveau sont faibles », a déclaré Mme Hope mercredi. « Les importantes réductions d’impôts accordées aux riches depuis les années 1980 ont accru les inégalités de revenus, avec tous les problèmes que cela entraîne, sans pour autant être compensées par des gains de performance économique. »
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