Le franc à cheval est le premier franc français, monnaie d’or à 24 carats pesant 3,88 grammes, émise pour financer la rançon du roi Jean II le Bon (1350-1364), prisonnier des Anglais.
Créé le 5 décembre 1360, et mis en circulation en février 1361 jusqu’en 1364. Bien que le nom « franc » signifie « libre », il est plus probable que le nom de la monnaie vienne tout simplement de l’inscription Francorum Rex gravée sur la pièce.
Le franc à cheval est la première monnaie royale française représentant le souverain en chevalier chargeant comme pour aller au combat.
C’est aussi la première monnaie à porter le nom « franc » qui deviendra celui de l’unité monétaire française.
