Les chiffres du commerce sont sortis en Asie. Et cela ne présage rien de bon pour la reprise de l’économie mondiale. La Corée du Sud, véritable baromètre du commerce mondial, a vu ses importations reculer de 21% en mai, tandis que ses exportations se sont effondrées de 23,6% sur la même période. Ces mauvais chiffres traduisent non seulement l’impact direct de la crise de la COVID-19, mais également un effet de base très défavorable puisque les chiffres du commerce de la Corée du Sud ont commencé à fléchir fortement avant l’épidémie.

Le graphique ci-dessous nous indique que nous ne nous dirigeons pas vers une reprise en V, mais plutôt vers une reprise en L, au moins en ce qui concerne le commerce mondial. Si l’on analyse plus en détail les chiffres des services douaniers, il n’y a guère de place pour l’optimisme. Sans surprise, les exportations sud-coréennes à destination des États-Unis et de l’Union européenne ont connu des baisses à deux chiffres le mois dernier, en raison des mesures drastiques de confinement mises en œuvre par les pays occidentaux.

Si l’on veut voir le bon côté des choses, les exportations vers la Chine se contractent à un rythme plus lent, de seulement 2,4% en rythme annuel. C’est évidemment plus positif qu’une contraction plus rapide, mais cela ne signifie pas que la situation s’améliore ou que nous assistons à une reprise. Le seul point positif de ce bilan est la forte hausse des exportations de semi-conducteurs, à +6,5% en rythme annuel.